По материалам сайта http://onstartups.com
Собственный бизнес, свой стартап – это риск, это вызов. Но это вовсе не значит, что нужно бояться быть предпринимателем. Это очень интересно и несет множество преимуществ!
Лучшее время затеять стартап – не завтра, не на следующей неделе и уж точно не в следующем году. Такое время – прямо сейчас, в эту секунду. И вот почему:
У вас будет на это вся жизнь
Поставлю это самым первым, поскольку это – причина, которая будет больше всего мотивировать вас начать стартап. Иногда, правда, это – что-то адское, но, ребята… это – здорово! Это – приключение, которое вы будете вспоминать всю жизнь, и не важно: пошли дела хорошо или плохо.Говорят, каждый должен попытаться стать рок-звездой хотя бы раз в жизни. Я бы от себя еще добавил, что между тем, как вы будете рок-звездой или, может быть, еще кем-то, вам обязательно стоит побыть предпринимателем, хотя бы ради приключения.
Написание этой статьи позволило мне осознать, как сильно мне на самом деле это нравится: общение с заказчиками, прессой… и даже не важно: по поводу победы или поражения. Я не могу представить себя, делающим что-то другое и – если это действительно ваше – вы, в конце концов, почувствуете то же самое.
У вас есть способность создавать что-то из ничего
Всего несколько профессий дают возможность создавать что-то буквально из ничего. Прямо сейчас у вас в голове может быть какая-то безумная идея, ждущая, чтобы вы поделились ею с миром. Она пока может жить на каких-то обрывках, эскизах, в фотошоповских файлах и т.д., но постепенно она станет реальностью. Вот – хороший шанс: это нечто, которое вызовет отклик у многих людей… миллионов людей по всему миру. 20 лет назад о таком нельзя было и мечтать. А теперь это доступно для каждого, где бы он ни был. Я редко использую абсолютные утверждения, потому что знаю, что это значит. Но я действительно верю, что стартап может зародиться буквально где угодно. Конечно, в бедных странах это сделать трудней, но все же возможно. Взгляните на Kiva.org или вот такие посты на HN.
Мир знаний – доступен
Да, раньше, если вы хотели стать предпринимателем, это был эдакий клуб для очень старых парней или даже свое «темное искусство». Надо было отвалить кучу денег, чтобы попасть на семинары, накупить книг, полных ненужных советов на все случаи жизни. Все это так и осталось, но учиться люди теперь начали лучше. Повсюду доступен опыт успешных или неудачливых предпринимателей. Они есть даже здесь, на этом самом сайте. Они ежечасно публикуются в хакерских новостях, ежедневно на Mixergy, и легко находятся среди умных людей на Твиттере. Готовый рецепт, как начать с нуля и добраться до платных услуг и все знания для промежуточных стадий – все это там есть, в открытом доступе и бесплатно.
Облачные вычисления и веб-приложения сделали запуск стартапов дешевле
10 лет назад начать новый проект в рамках «software+hardware» стоило довольно дорого. Если вы планировали сделать что-то масштабное, вам требовались для начала капитальные затраты порядка полумиллиона долларов на покупку оборудования, которое вам, может быть, понадобится. Программ для обеспечения внутреннего взаимодействия было мало, и они стоили дорого. Программы для самой разработки стоили еще дороже. А теперь у нас есть вполне зрелые фреймворки, базы данных с открытым кодом и облачные приложения.
Amazon EC2 отлично масштабируется, и теперь на нем даже можно тестировать ваш проект, поначалу бесплатно. Конечно, ваше время не бесплатно, но даже его затраты сокращаются при применении библиотек и фреймворков типа JQuery и Ruby оn Rails. Как странно: если то, что вам нужно, существует, оно есть и доступно и бесплатно. А если нет, может быть, это стоит обсудить?
Местоположение поначалу не так важно
Я полагаю, что географическое расположение имеет свое определенное значение, с того момента, как вы достигнете некоторого уровня, в зависимости от типа бизнеса, который вы строите. В наши дни вы можете начать свою кампанию где угодно по всему миру, и вас отлично заметят. Я вижу все больше и больше компаний, приходящих из самых неожиданных местечек, как в США, так и за рубежом. Посмотрите, где на самом деле живут люди, создавшие Balsamiq, WooThemes или Backupify (Кентукки! – практически, как наш Урюпинск).
Находясь в любом месте, вы можете обеспечить доступ клиентам, можете организовать распределенную команду (например, с помощью перечисленных в предыдущем пункте сервисов облачных вычислений). Личная встреча – всегда штука хорошая, но, согласитесь, гораздо легче раз в 8 недель забронировать себе билет на самолет, чем собираться и мчаться «к дому 94306, прямо у ворот». Если для вас критично расположение, то больше не нужно беспокоиться об этом. Если местоположение других будет важно, то вы узнаете об этом в свое время. Можете начинать делать важнейшие вещи прямо сейчас, там где вы находитесь: не финансирование, заказчики.
Вы можете заполучить прессу и известность за одну ночь
Прежде, чтобы заполучить прессу, надо было запускать дорогущий пиар, не меньше, чем за 10 000 долларов в месяц – для начала. Сейчас отличный продукт с хорошо сработанной историей может «выстрелить» буквально за ночь и получить признание ведущих средств массовой информации и технологической элиты. Посмотрите на Chat Roulette. И, хотя это не является блестящим примером отличного бизнеса, зато это – блестящий пример известности, которую эта компания получила в прессе за одну ночь.
Сейчас гораздо больше каналов привлечения клиентов, чем когда-либо прежде
Получить клиентов всегда было действительно трудно. Чтобы делать деньги, нужно было много денег. И сейчас требуется немало денег, чтобы оптимизировать механизм эффективных продаж через CAC, LTV и т.д., но для того, чтобы лишь начать, можно использовать множество каналов привлечения клиентов. Есть средства массовой информации, входной маркетинг (inbound marketing), маркетинг поисковых систем, семинары (in-person events), распространение платформ, прямые продажи, аффилируемые программы и еще море всевозможных способов. Их можно стратегически использовать с небольшим капиталом. Почему это так важно? Это – то же самое, что иметь несколько жизней в компьютерной игре. Многие из каналов не срабатывают, такова жизнь. Но ведь чем больше каналов, тем больше возможностей для успеха.
На стартапе можно сказочно быстро заработать на жизнь
Прежде бизнесам были нужны годы и годы затрат, чтобы достичь точки, когда денег становится столько, что хватает на жизнь. Если вы хотели этого достичь, надо было вначале вложить значительную сумму капитала, обычно в форме кредитных карт и сбережений с основной работы. В наши дни все совсем не так. Можно заплатить за программу, найти своих заказчиков с определенным уровнем прибыльности и достичь точки, где вам хватает на жизнь.
Мы ведь живем в экономике акций, где доход – периодичен. С такой штукой как сторонний оборот (churn aside), у заказчиков теперь есть субсидии. Они не сделают вас богачом, но такой суммы вполне достаточно для команды разработчиков программ для работы в течение 6 месяцев. 37 Signals выбрали независимость, но если бы они хотели заработать денег и быстро вырасти, они бы давным-давно это сделали.
Если вам нужно, есть масса возможностей для того, чтобы сделать деньги
Мир растущего капитала проходит через интересный переходный период. С тех пор, как предпринимателю на определенном рубеже стало требоваться меньше средств, появился новый класс инвесторов, совершающих все меньшие и меньшие по объемам сделки.
Раньше, только чтобы начать, нужны были ангелы Серии A, и то после проведения ряда транзакций. Сделки отнимали немало, а их условия сильно различались. Теперь спектр стал совсем другим. Вы можете получить финансирование на уровне до 18 000 долларов через YCombinator или TechStars просто за «идею плюс умную команду», либо 250-500 тысячный раунд в пакете проектов, либо традиционный больший раунд ангела в размере миллиона долларов или даже полную Серию A. На самом деле, я пока еще ни разу не видел полной серии A в первом раунде финансирования, а вот сейчас начинаю подумывать об этом.
Предупреждение: многие думают, что им надо сделать денег, просто потому, что они читали об этом в газетах. Это – плохой способ действия. Вам надо зарабатывать по некой особой причине. В случае небольшого, 18-тысячного YC-тура, обычно, для начального утверждения заказчиком, предполагается выпуск первой рабочей версии продукта. Все, что требует большего, должно быть стратегическим, чтобы убедить определенных заказчиков (плюс переходные этапы). Если вы не знаете, что все это такое, вам пока не надо делать деньги.
У вас появятся друзья и связи, которые останутся на всю жизнь
Для меня это одна из трех важнейших причин во всем этом списке – зачем начинать стартап. Друзья, которых вы при этом приобретаете, остаются с вами навсегда. Есть определенные узы, которые вас связывают. Они позволяют одному предпринимателю понять, через что проходит другой. Мы все стараемся держаться вместе, и связи получаются очень-очень глубокие. Я крутился в этом в течение пяти лет, начиная с возраста 19-20 лет. Многие из моих теперешних друзей были там со мной, когда я начинал. А еще, когда дело доходит до предпринимательской экосистемы, мир вдруг оказывается очень-очень маленьким.
Многие люди, в поисках своего метода предпринимательства, сдаются и решают, что предпринимательство – не для них. Если вы держитесь вместе достаточно долго, бассейн мелеет, а люди, начинавшие карьеру в то же время, что и вы, тоже забираются довольно далеко. Например, когда я впервые встретил Noah, он только-только начал на Фэйсбуке. А теперь он сделал отличные вещи на Фэйсбуке, на Mint, начал Get Gambit, и поглотил всех их AppSumo. Я могу рассказать подобное о дюжине других людей. Так здорово видеть своих друзей, которые держались вместе от начала до успеха.
Вокруг полно новых платформ и технологий
Большинства платформ, которые сегодня существуют, не было еще каких-то 36-48 месяцев назад. Mobile в то время владели курьеры, а MySpace все еще был честной доминантой. Инструменты, которые сейчас доступны для создания новых компаний, на самом деле замечательные.
Чем больше новых технологий и платформ становятся доступны, тем больше компаний может быть создано за то же время. Без Facebook у нас бы не было Zynga, а без iPhone, у нас бы не возникали такие компании, как Square. Без преимуществ SaaS/Облачных вычислений, у нас бы не возникли такие компании, как HubSpot или ZenDesk.
Выяснение того, правы ли вы, теперь требует меньше риска
Раньше требовалось много-много месяцев и приличный капитал, чтобы понять, что вы были в чем-то правы. Теперь все не так. Вы можете понять, что вы правы за очень небольшой срок, не более 60 дней. Если вы правы, продолжайте двигаться, обнажая новые слои. Если вы ошибаетесь, немного развернитесь и теперь двигайтесь к следующей цели. Это не игра с нулевой суммой. Не стоит бояться неудачи, но надо глубоко понять идущий процесс.
Проверяйте свои идеи на Amazon Mechanical Turk, говорите с заказчиками, купите на Amazon несколько основных ключевых тестов и выясните, наконец, правы ли вы. Сделать это вы можете почти без капитала, и преодолеть одно из крупнейших препятствий стартапа, столкнувшись с ним в первые же полгода: Узнать, хотят ли люди то, что вы строите.
Традиционная «работа» в длительной перспективе не так уж надежна
Ну, конечно, вы – прекрасный инженер или маркетолог. Может быть, у вас высокая зарплата, может, даже отличная работа сейчас. Добавьте еще премии, и все звучит прекрасно. Но вот горькая правда: в мире не существует надежной работы.
Уолл-стрит свернулся практически в одну ночь, и крупные компании тоже свернулись. А выживание стартапа, по крайней мере, находится под вашим управлением. Если вас уволили на работе – это так и есть. Если же у вас получился аналог увольнения в мире стартапа, вы можете бороться снова. Вы можете настойчиво продолжать свое дело и добиться определенности.
Худшее, что может случиться, уж не так и плохо
Когда вы думаете сейчас об этом, оно кажется гораздо хуже, но на самом деле все не так уж плохо. Если ваш стартап завершится неудачей, это конечно расстроит вас физически, эмоционально и финансово. Люди бывали в гораздо худшем положении и праздновали победу.
Если не сложилось, вы можете:
- попробовать какую-то другую мысль для стартапа
- присоединиться к другой компании, в миссию которой вы верите
- выбрать в жизни иное направление.
Неудача в стартапе не значит неудачи в жизни. Я не пытаюсь преуменьшать ужасную реальность, которая приходит с неудачей. Я просто говорю ей: “Ты качнешься назад и будешь жить, чтобы побороться в другой день”.
Самое главное: Если ваше нутро говорит вам, что надо идти туда и существует то, во что вы действительно верите, то непременно идите. Нам нужно больше стартапов, так как они сменяют собой агентов, которые могут спасти мир.
А почему вы думаете, что сейчас – наилучшее из всех времен для начала стартапа? Что заставило именно вас стать предпринимателем?
Автор: Джейсон Батист (Jason Baptiste)
